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前去建州的一众钦差本是打算赶在年前回来, 可当时瘟疫虽有好转却并未完全平息，他们便将时间延后。为此, 不少人心中都有些牢骚。

只是不光他们这些位卑职小的, 就连上头的忠顺郡王都没能回京，也让他们心中略有些平衡。

现在过了年, 张太医总算开口说瘟疫平息，他们也是一片欢欣。要说为此地百姓高兴, 早在张太医研制出方子时他们就高兴过了, 早知百姓无恙, 他们现下一心想着回京。

夏贞一则不敢怠慢京中钦差, 二则又感激他们为稳定人心留在建州, 便命知州府的厨房好生准备一场践行宴。

建州虽然不算富裕，但临近群山，山珍却是不缺的。虽说因着冬天少食那些动物极为凶猛，但一群军中好手上山自是不怕的。

宴上，夏贞千谢万谢，极为诚恳。倒是弄得脸皮厚的忠顺极为不好意思，向张太医敬酒道：“此番可是张太医的功劳，夏知州也该谢他才对。”

夏贞又笑着谢过，舌绽莲花般夸得张太医老脸通红，简直要以为自己真是华佗在世了。

待到酒饱饭足，忠顺郡王便道：“本王来此本是为建州雪灾，后来又添了瘟疫。”说着忠顺郡王朝皇城方向抱拳，又道：“所幸圣人前后派遣赈灾物资不计其数，又将太医院圣手张太医请来，这才能有今日。”

“如今见百姓生活安乐，本王也该启程回京向圣人复命，倒是不便于此地久留。建州好容易度过大难，你身为知州，当使百姓修生养息，至于今年赋税一事，也可上表请求免去赋税。圣人宽厚，定会应允。”

夏贞带着席间的建州官员起身拜谢，也心知他们的是到了离开的时候。宴席开始前管家便来报，说钦差们的车马行礼都已经备好了，只等用完宴席就可离开。

这些话也是临别赠言而已，夏贞跟着夫君往来过不少宴席，自然清楚。

果不其然，郡王说完好一番勉励之言便请辞，夏贞等象征性的挽留一二。此时便已到府衙门前，外头都是些听说今日钦差们要离去前来送别的百姓。

忠顺郡王有些动容，看着夏贞道：“本想悄悄离开，何至于惊扰到百姓啊。”

他命人拾掇行李车马都没什么大动静，但夏贞知道便知道了，为何还要告知百姓。毕竟他一个郡王来此赈灾，代表的是皇室，可百姓们声势浩大的感激他，若被京里的皇兄知晓指不定生出芥蒂。

夏贞连声道：“这并非下官之意，想必是百姓妄加猜测而已。郡王来此赈灾也算劳苦功高，百姓淳朴，不舍郡王离去也是有的，还望郡王宽恕。”

忠顺郡王闻言面色稍缓，见百姓们仍是看着自己不肯离去，他才扬声道：“如今建州上下一心，灾难已解，本王也要率众回京复命。圣人在京中亦是挂念你们，不仅派本王前来建州亲自监督，还命薛家、刘记商行运送物资。每每来信，都督促本王早日还百姓安宁，期盼诸位修生养息。”

百姓们听闻此言，连忙跪下山呼万岁。他们私下自是希望郡王留下，但当面见到郡王却又不敢多言，只能讷讷下拜。心潮澎湃间，更是敬畏远在京城的君主。

有这样的弟弟，可见陛下是何等风姿。

他们建州雪灾也并非这一年的事，三年前也有一次，当初还是先皇理事。朝廷拉来赈灾银就放手不管，也只有新到任的知州老爷带着下面人把银子换成能保暖的被褥、能吃的粮食、取暖用的柴火。

在建州这样的地方，便是一两银子也买不来取暖用的