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第65章 065(2 / 2)

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曹正卿将这事说了之后,大家看他的目光更不同了。

这个曹司马才来贺州多久啊,又是跟连州知府交情不浅的,又跟水师扯上了关系。听说他背后是晋王,看来此言不虚。

贺州的官员们都对曹正卿热情了许多。

曹正卿是个会抓住机会的人,借机不经意间门透露自己跟晋王的关系,拉拢这些官员。

除了知府大人还有些模棱两可外,很快府衙上下的官员都跟曹正卿打得火热,让贺州归顺晋王殿下,成为晋王的嫡系那简直是易如反掌的事。

不过曹正卿并不满足,因为贺州知府和通判都太普通了,更别提低下层官员了,这些人毫无根基,也为晋王办不了多少事。

他盯上的是公孙夏、于子林和黄思严这种,要么在京城能说得上话的,要么掌握了兵权的,这才能真正为殿下所用。

因此他准备找个机会去拜访一下黄思严,当然,路过高州时也会停留几天,去拜访公孙夏。

若此行能将这二人拿下,他到南越的目的就全部达成了。

不过曹正卿才到贺州两个多月,就突然要请假离开半月的,多有不妥。而且时值六月,南越进入了盛夏,气候格外炎热,天气说变脸就变脸,时常前一刻还艳阳高照,下一刻就暴雨突袭,实在是不宜出远门,尤其是曹正卿这种没来过南方,年纪比较大身体又不大好的,光是适应贺州的气候就很艰难了,这时候让他出远门不是要他的老命吗?

所以曹正卿只能等着,先在贺州养身体,等炎热的夏季过去了,天气转凉再去高州拿下公孙夏。

公孙夏总觉得脊背发凉,眼皮子直跳,对徐云川说:“我这眼皮子怎么总是一直跳个不停呢?”

徐云川乐呵呵地说:“左眼跳财右眼跳灾,那你这阵子要小心点。”

公孙夏不以为意,摆了摆手问:“那个曹正卿没往我这儿送信?”

徐云川摇头:“还没有。”

公孙夏翕了翕鼻子,疑惑地说:“不应该啊。”

这个曹正卿一看就野心勃勃的,连于子林和黄思严都盯上了,没道理会错过他。以前在京中时,晋王也多次对他示好,试图拉拢他。

徐云川耸了耸肩:“谁知道呢,不过他在贺州倒是混得风生水起。贺州官员都知道他背后有人,能量大着呢,能为南越水师要来粮饷,现在不少官员巴结他。估计贺州已经差不多落入了他的手中。”

这时候徐云川就庆幸自己没去贺州替殿下拉拢当地官员了。

公孙夏嗤笑一声:“派人盯着贺州。”

徐云川说:“这个不用咱们操心,殿下让人盯着呢。”

公孙夏挑眉:“曹正卿挺好的,既然有殿下的人盯着,咱们就不用管了。”

他真是越看这人越顺眼了,若是他能激起殿下的野心就更好了。

***

刘子岳一早就派了人盯着曹正卿。

不止如此,贺州比较重要的官员都在安排了人监视。

狮子搏兔,亦用全力,轻敌是大忌。

好在,曹正卿除了拉拢贺州官员外,其他时候都还算安分。

时间门一晃到了金秋九月,天气逐渐凉了下来,温度没那么高了,下面的人回来汇报,曹正卿离开了贺州,正往东而来。

刘子岳拿出舆图,查看了一下他的位置,再过来就是高州了,高州东北便是广州。

池正业见刘子岳似乎有些忌惮这人,提议道:“公子,不如安排人除了他,免得他到了广州坏了咱们的事。”

刘子岳说:“不急,到广州势必会经过高州,他应该会去高州一趟,给公孙夏大人写封信吧。”

他对公孙夏还是有信心的,公孙夏若想投靠晋王,就不会心甘情愿流放到南越这地方了,还好几年都不回去。曹正卿段位再高,当初晋王在京城都没做到的事,他一个属下,如何说得动公孙夏?

这一趟,曹正卿注定铩羽而归。

果不其然,曹正卿到了高州拜访公孙夏。

公孙夏直接没露面,让徐云川接待的曹正卿。

徐云川开口就说:“听说曹大人原是晋王府的人?”

曹正卿一语被人道破了身份,拱手笑道:“下官不才,曾担任晋王府主薄,与晋王殿下有几分交情。”

徐云川笑着说:“巧了,我正好也与晋王殿下有一面之缘。”

曹正卿惊喜不已:“哦?不知徐大人何时与我家殿下见过?”

徐云川端起茶杯轻轻抿了一口,似笑非笑地说:“曹大人应该不知,我曾是松州知府,当初为了松州百姓去求晋王殿下,晋王殿下答应替我劝阻楚王,只是后来的事嘛,曹大人应该听说了……”

曹正卿已经想起了他的身份。

这徐云川不就当初进京状告楚王的家伙吗?

这人当初能为了一群平民跟楚王杠上,连前程都不要了,显然不是一般人。他现在说这些,分明是还记恨当年晋王殿下的袖手旁观。

曹正卿心一沉,知道今日是白来了,他扬起笑容说:“原来还有这事,我家殿下素来公正严明,一言九鼎,既已答应了徐大人,这里面兴许有什么误会。待得他日见到殿下,下官一定替徐大人问清此事。”

这问不问还有什么意思?

果然有什么样的主子就有什么样的下属,这个曹正卿画饼的熟练姿势跟晋王一模一样。

徐云川淡笑道:“不用了,都是过去的事了,如今我在公孙大人手底下做事,老同窗相聚,也算是幸事一件,说起来我还得谢谢晋王殿下呢。若非他帮忙,我如何能与公孙共事。”

一听两人关系就非常好。

曹正卿预感拉拢公孙夏的任务恐怕是要失败了。

他猜得还真没错。

公孙夏可比于子林会拿乔多了。

他连续去了三天,公孙夏硬是没见他,第一天还安排了徐云川接待他,第二天第三天,根本无人理会他,直接将他晾在了那里。

曹正卿就是脸皮再厚也不好意思继续登门,只得暂时作罢,决定不在高州耽误时间门,先去广州见见黄思严。公孙夏是重要,但目前黄思严也很重要,他也不是非公孙夏不可。

他离开高州的当天,公孙夏就安排了人快马加鞭去广州通知刘子岳。

刘子岳接到信,笑了笑,又命人通知了黄思严。

黄思严肯定是要与曹正卿见一面的,为了今天,一个多月前他们就开始做准备了,保证半分都不会泄露给曹正卿。

刘子岳很放心地将此事交给了黄思严,继续过他悠哉游哉的生活。

不过因为曹正卿跟在晋王身边曾见过他。虽说几年过去了,他身量长高了不少,五官也发生了一些变化,但保不准曹正卿会认出他来。

以防万一,刘子岳最近都不去广安楼、茶楼等人多繁华的地方了。

见状,池正业提议:“公子许久没回兴泰了,不若回兴泰一趟吧。这里交给小人就行,若是曹正卿惦记上了刘记商行,小人出面应付他。”

刘子岳摇头拒绝了:“不了,我留在广州,看看到底要不要留曹正卿。”

结果第二日,刘子岳就不得不回兴泰了。

因为冉文清派人连夜送了一封信过来。

信其实是于子林写的。

于子林在信中说,与连州相邻的封州似乎发生了一些状况,近日不断有难民涌入连州,幸亏连州现在有两千驻军,于子林已经将这些人单独安置在了一处,挨个排查询问,问出了大概的信息。

封州似乎发生了战乱,情况比较焦急,他已经写了奏折,让人快马加鞭紧急送往京城,又写了一封信通知冉文清和刘子岳。

冉文清怀疑是红莲教作乱。

当初流民南下,必定会经过封州,肯定会有一部分人留在了相对没那么落后偏僻的封州。既然连州涌入的流民当中都有红莲教的人,封州怎么可能没有,当时没爆发,只是藏得更深,兼封州官府没有详细排查罢了。

这些人盘踞封州数年,估计现在已经发展了不少教众,这次打着荡平世间门不平的口号造反,声势势必会比连州那次更大,而且一个不小心,战乱就会波及连州。

冉文清也是意识到了这点,昨天已经派了两千名镖师前去连州城,协助于子林维持连州的治安,并迅速派人通知刘子岳。

刘子岳心情沉重地放下了信。

池正业见他脸色极为难看,有些担忧:“公子,发生了何事?”

刘子岳将信递给了他:“你看吧。”

池正业看完后只感觉浑身冰凉:“他们,他们怎么又来了?现在,封州还能守得住吗?”

刘子岳不是很乐观:“只怕很困难,不然也不会有这么多百姓往南跑了。”

“那,咱们怎么办?若是战火波及连州,兴泰也不能幸免。”池正业惊恐地说。

刘子岳没有吭声,提笔先给冉文清和于子林各写了一封信,让冉文清再派一千人去连州支援于子林,五千人短期内应该能守住连州。此外,他又让于子林详查这些人的背景来历,严防里面混入了红莲教徒,若有发现,当场处决,不留活口。

乱世当用重典,现在这情况由不得他心软。

送出了信后,刘子岳将目光投降了军营的方向。

这事肯定还得黄思严带兵去驻守连州,挡住红莲教南下。

现在南越水师有两万多人,兴泰也有四千左右的镖师,加起来差不多三万人。要守住一座连州城并不是难事,但光守住还不行,若封州沦陷,成为红莲教的大本营,红莲教肯定会想办法往南扩张,因为南越兵力少,幅员辽阔,而且距朝廷远,他们南下,朝廷很难分得出救兵来支援南越。

以后连州恐怕会沦为战场,即便不三天两头打仗,那也是处于战区的前沿,官府和百姓都要寝食难安,兴泰也随时都可能沦陷。

所以光是被动防守还不行,得主动出击,将红莲教驱逐出封州。

只是黄思严统领的南越水师,所辖范围只在南越这一片区域,封州不包括在内。没有朝廷的命令,不可贸然出兵,否则即便平叛有功,上头也可能削他们一顿。

而且封州不安全了,封州以北就安全吗?肯定不是的,想要将封州作为连州的屏障和防线,那就势必的让自己人蹭到封州这个位置上,知府的任命权得由吏部任命,刘子岳没办法。但司马都监这个职务,完全可以争取一下嘛,掌握了兵权,以后封州到底听谁的还用说吗?

思虑片刻,刘子岳又写了一封信,仿照于子林的笔迹写的。

他跟于子林通过不少信,书房里就还有于子林的信,能仿出个五六分像,要是糊弄跟于子林熟的人肯定不行,但糊弄一个曹正卿足够了。

写好信,装进信封后,刘子岳又吩咐池正业派人去悄悄给黄思严传个话,让黄思严一会儿配合演一出戏。

***

曹正卿到了水师军营后,受到了热烈的欢迎。

黄思严虽然是个粗人,但豪爽热情,对曹正卿特别感激,见面才两个时辰,已经说了三声谢谢,而且还让人准备了丰盛的晚宴招待曹正卿,说是要感谢他。

这让曹正卿在公孙夏那里受挫的自信心得到了极大的恢复,也让他对这趟拿下黄思严信心倍增。

只是酒菜刚上桌,外头就有一个士兵慌慌张张地跑进来,将一封信递给了黄思严:“黄统领,不好了,不好了,封州大乱,于大人派人送了信过来请求支援。”

黄思严蹭地站了起来,不小心碰倒了桌上的酒壶,他也无心理会,一把接过信,利落地翻开,快速看完后,气得直拍桌子:“红莲教,又是这红莲教……”

曹正卿看他这反应,也是大惊:“黄统领,怎么回事?南越不是将红莲教连根拔起了吗?”

黄思严直接将信塞给他:“不是南越,是与连州相邻的封州。若是让他们夺下封州,再继续南下拿下了连州,直抵广州,那南越也将沦为红莲教的地盘。”

曹正卿看完信也是急得不行,给黄思严提建议:“黄统领,您快派兵去支援连州吧。”

黄思严叫了几个士兵过来,下了命令,先将广州这两千人集合,再派人去高州、贺州等地调遣一部分士兵。

等忙和完了这个,他苦笑着对曹正卿说:“调遣兵员还需要时间门,而且这次没有朝廷的诏令,我们南越的将士也不能进入封州,只能驻守在连州。我这就给朝廷上奏吧,于大人已经上奏了,封州和附近州府的官府估计也已经上奏了,朝廷应该很快就会得到消息。封州不能失啊,这是南越通往江南、京城的咽喉,若是落入了红莲教手中,以后南越北上只能走海路了,若遇到狂风大浪的糟糕天气,又得耽搁,希望朝廷能够尽快派援军来收回封州。”

听到这话曹正卿眼珠子一转,一个大胆的念头冒了出来。

对啊,封州是北上的咽喉,位置很重要。

但太靠南边了,朝廷现在分身乏术,恐怕没办法及时派兵过来平乱,这时候派南越水师的可能性更大。如今黄思严已经表达了投效之意,若能将封州也纳入南越的军事庇护下,那封州也会名正言顺成为南越的一部分,也就相当于是晋王的势力。

他当即说道:“黄统领忧国忧民之心,实在令人佩服。晋王殿下也在江南清剿红莲教,他必定会支持黄统领北上,我这就修书一封,恳请晋王殿下帮忙斡旋,促成此事。”

黄思严闻言激动得跪下给曹正卿行了个大礼:“晋王殿下和曹大人的大恩大德,我黄思严没齿难忘,以后但凡有用得着我的地方,殿下和曹大人尽管吩咐。”:,,.

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