223. 细作 五更合一（1 / 2）

宣平郡王一家三年前才回京,因此，李芳蕤的闺中密友也不多，陆柔嘉到了没多久,萧馥兰与赵雨眠又到了，五人在一处说话,少不得要提起定北侯府之事。

赵雨眠惊叹道：“你更想不到那死的人是谁，竟是那位谢大人当年归乡所乘商船上的船工,按理此人当年应该登船,而后也死于船难的，可他当年竟被旁人顶替了，十多年过去了，她又回了京城,还被定北侯府之人杀死，你说奇不奇怪？！”

赵雨眠与萧馥兰并不知秦缨与谢星阑之事，只当做京中奇闻说给李芳蕤听，李芳蕤一惊,忙看向秦缨,见秦缨并未驳斥,便知赵雨眠所言不假。

李芳蕤愕然道：“难道说，当年谢家的船难,不是意外？是有人捣鬼？”

赵雨眠摇头，“这便不知了，谢星阑自己领着龙翊卫在查，谁也不知进展如何，但昨日早朝既已禀明，那大家便都知道了，如今各家都在议论呢。”

李芳蕤忍不住道：“总不至于,是与定北侯府有关吧？那人真是定北侯府之人杀死？杀人的原由呢？”

萧馥兰摇头，“这些哪里知晓，反正杜子勉和北府军的军将被抓了。”

李芳蕤眨了眨眼，挤出一丝笑，“那只有等过些日子，看看金吾卫能否查明白了。”

陆柔嘉便道：“今日来为芳蕤添妆，不说朝堂上的事，去看看芳蕤的嫁衣吧，刚才我看了，好生华美……”

赵雨眠二人来了兴致，先往卧房而去，李芳蕤落后一步，问秦缨，“你怎没提？”

秦缨叹气，“此事复杂，眼下我也说不清到底怎么回事，也不想扰了你的兴致。”

说至此，秦缨又看向陆柔嘉，“杜子勤这两日可去见你了？”

陆柔嘉轻声道：“昨日傍晚来过，说她母亲做下的事瞒不住了，他父亲大怒，与她母亲大吵一架后，将她母亲禁足了，他如今束手无策，还觉得他父亲瞒了他什么。”

秦缨抿了抿唇，只能道：“不管他父亲母亲如何，事情与他无关。”

陆柔嘉正生疑窦，得了秦缨此言，倒也算吃了一颗定心丸，见李芳蕤也听得眉头紧拧，便与秦缨对视一眼，她二人面色一振，拉着李芳蕤去看嫁衣。

看了嫁衣，萧馥兰二人自是交口称赞，赵雨眠更打趣道：“方大人也不知积了几辈子的福气，刚听闻你要嫁与他，我还以为是在玩笑。”

李芳蕤轻哼，“方君然只是出身不高，但他可不比你们哥哥们差，不许说他的不是。”

赵雨眠掩唇大笑，“看到没有，还没嫁过去，已经开始护着夫君了。”

萧馥兰也笑起来，“知道了知道了，全天下男子，就方大人最好。”

李芳蕤到底被闹个脸红，秦缨与陆柔嘉也失笑不已，这时赵雨眠道：“不过看得出，方大人也极看重这婚事，听说上元节之前，便也开始在城外设粥棚，灾民去领粥之时，管事便说，这是主家施的喜粥，为了给主子纳福，听说他们的粥里，还加了什么红枣莲子，啊，这难道便是传说中的早生贵子之意？方大人也太着急了吧！”

李芳蕤面红似血，抬手便要去挠赵雨眠痒痒，“他不过是图个喜庆吉祥罢了，你个亲事都未定的小妮子，也敢说这些？！”

赵雨眠边笑边躲，其他几人也顿时笑作一团。

在郡王府留至傍晚时分，又与李芳蕤说定，初一那日早早到郡王府赴婚宴后，秦缨方才提了告辞。

归府之时已是暮色初临，秦缨至经室见秦璋，刚一进门，便见秦璋脸色发沉。

她忙上前问道：“爹爹，出了何事？”

秦璋问道：“你昨日怎未提起早朝上的事？谢星阑父母的船难，当真是有人刻意而为？”

秦璋这几日未看邸报，到了今日，才知谢星阑与定北侯府之事，秦缨上前在他身边落座，叹道：“此事尚未查清，女儿也不好多说什么。”

秦璋道：“你前次问昭文馆之事，后来又问起定北侯府，可是为了谢星阑？”

秦缨心头一跳，镇定道：“正是……”

见秦璋已有洞察，秦缨干脆道：“女儿此前提过，说女儿也有助他之时，便是说的此事，其实早在我们一同南下，船行江上之后，他便记起了当年船难的些许细节，说与女儿听后，女儿当时便有了怀疑，回京后他派人探查，查了月余，才找到这个叫侯波的，他当真是在当年跑船之前，被人花重金买了官文。”

秦璋眉头拧起，“有人买了他的船工官文，然后冒充他上了船？”

秦缨点头，“当年船难之后，他死里逃生，重病数日，许多细节都忘记了，当年虽有怀疑，但那时他族叔已帮着调查过一次，后来回京之后，他处境不佳，又未发现疑点，便也搁置了此事，直到行船南下了一回，方才旧事重查。”

秦璋狭眸，“那这个船工，真是杜子勉所杀？”

秦缨谨慎道：“应该不是杜子勉，是杜巍身边的赵燮。”

“是赵燮！”秦璋面色凝重起来，“若是赵燮，那自然是杜巍的意思，杜巍掌兵多年，没道理和这么个小角色有何仇怨，如此一来，实在不能不叫人怀疑。”

秦缨又道：“不仅如此，当年谢大人辞官之后，也就是贞元七年九月初，杜巍曾受诏回京过，如此的巧合，便更让人怀疑杜巍。”

秦璋顿时直起身子，“受诏回京？那便是说……昨日早朝，陛下是何反应？”

秦缨将谢星阑告诉他的复述一遍，秦璋定了定神道：“没有追问，只让谢星阑尽管查……这并不代表陛下不知内情，当着百官的面，他也只能如此。”

秦缨沉沉应是，秦璋看了看她，目光唏嘘道：“你母亲兄长的事未明，怎么谢星阑至亲之死，也可能与陛下有关？”

说至此，秦璋叹道：“你上次问的昭文馆，倒确是与谢正瑜有关的，他前几年为陛下画的御像都保存在昭文馆中，但好端端的，总不能是为了御像放火吧？”

秦璋只是一番感叹，但此言落在秦缨心底，却令她心弦一紧，“有时候看起来最无可能之事，反而就是事实，倘若硬要把昭文馆起火，与谢家被灭门联系起来，那唯一的牵连之处，便只有谢星阑父亲会作画之事，但若是御像有古怪，又怪在何处？”

秦缨眉头紧拧起来，秦璋纳罕道：“能有何古怪？无外乎是陛下大病一场后，神容生了些变化，不愿再做御像了，我若未记错，贞元四年后，陛下似乎没叫人画过御像，但他看重谢正瑜并未变，还时不时令谢正瑜作别的画，也是独一份的宠信。”

秦缨疑惑道：“神容生了变化？”

秦璋点了点头，“陛下登基三年，养尊处优，此前身形本有些微发福，可在丰州病了三五月后，人瘦得脱了像，当年你母亲去见陛下，回来便说陛下瘦得皮包骨头，待我冬月见到陛下之时，也觉的陛下瘦得眼眶都凹陷了，也不如从前气势逼人，眉眼间，也就还存着六七分旧日模样，重病之人多会如此，也没什么好质疑的，何况刺史府有太后主持大局，后来回了京城，御膳房好好为他进补了几年，便与如今一样，又不怒自威起来了。”

秦缨想了想，也觉有理，这时秦璋又道：“许是谢家全家被害还有别的内情，但定北侯府刚好受诏回京，也的确太可疑……若是陛下之意，定北侯府倒是说得通了，那陛下又是为何会对谢氏下如此死手？”

她看向秦缨，“谢星阑打算如何应对？”

秦缨道：“他如今差事加身，定北侯府那几个也还未认罪，他便想先将人羁押着，看看定北侯和陛下的反应，也先把手头上的差事了结。”

秦璋表示赞同，“这等大事，自不能急于求成，与咱们一样，走一步看一步。”

说着他面上闪过怜悯，“他也是个可怜的孩子。”

……

夜深人静，金吾卫地牢之中，谢星阑终于提审赵燮。

赵燮年过四十，跟着杜巍征战沙场多年，通身肃杀冷硬，这样一个人，便是将刑架上的器物通通过一遍，谢星阑也相信他仍不会据实相告。

谢星阑并不多言，只将云竹二人证供拿给赵燮看，赵燮翻了翻证词，表情仍是冷漠。

谢星阑道：“你们用的好手段，以为将侯波冻死再抛尸至城外，便可将他隐匿在城外诸多死者之中，但你们大概没想到，自己冻死，与被胁迫冻死，是不同的，腊月二十五夜里，大雪下了两日，雪虽变小了，却仍是极冷之时，侯波在你们手中多久断气的？半个时辰？还是两炷香的功夫？烧毁衣物之时，可想过他还藏了个玉扳指？”

赵燮唇角微抿着，肃然地盯着谢星阑，仿佛也在打量他的眉眼。

谢星阑又在桌案上放了一物，“这是在你们那灰堆之中找出来的东西，是还未被烧化的金珠，侯波此人贪财，身上饰物不是金便是玉，这样的金珠，与他护身符香囊之上的金珠一模一样，或许是腰带上的，也或许是其他香囊上的。”

赵燮微微狭眸，“这样的鼠辈，死不足惜。”

谢星阑轻嗤一声，“赵将军保家卫国，杀敌悍勇，杀大周自己人时，也毫不含糊，可是定北侯让你这样做的？”

赵燮定声道：“这等小事，与侯爷无关。”

谢星阑缓缓点头，“你是定北侯最亲信之人，自然是万事都经由你之手，万万扯不到他身上去，那你以为，如今这般局面，他是会救你？还是会舍弃你？他们府上的丹书铁券，可会为了你用？”

赵燮古铜色的面上毫无波澜，“丹书铁券是老侯爷用性命得来的，在下一介武夫，很是不配，一人做事一人当，你若证据十足，定罪便是。”

谢星阑淡笑了一下，“不急。”

他不再说话，只淡淡打量着赵燮，角落里的油灯灯花“噼啪”作响，足足沉默了一盏茶的功夫之后，谢星阑才道：“带他回去。”

谢咏上前来，“赵将军，请吧。”

赵燮手脚已带了沉重镣铐，此时站起身来出门，刚走到门口，又回头看向谢星阑，若谢星阑强硬逼问，他还知如何应对，但此刻，他似忽然看不透谢星阑了。

谢咏抬手推了一把，赵燮拖着镣铐脚步沉重地走了出去。

不远处的甬道转角，谢坚带着王潮道：“你们赵将军已经审完了，该你了。”

二人从黑暗之中走出，王潮眉头紧拧，似乎有些惊诧。

待进了审问室坐定，谢星阑仍将证供拿给他看，见他眉头拧了拧，方才问道：“你跟了定北侯几年了？十年？”

王潮脖子一梗，“大人不必如此虚与委蛇，北府军军将，无人会背叛侯爷，此事与定北侯无关，大人证据齐了，直接定我们的罪便是，不过可惜，没有人亲眼看到我们杀人，那玉扳指，难道不会是其他人倒灰倒出去的？”

谢星阑笑了笑，“那你觉得赵燮会如何交代？”

王潮眉心微蹙，他可是眼看着赵燮在这屋子里留了两盏茶的功夫，这么久的时间，他们会说什么？王潮一咬牙，铮铮道：“赵将军更不会将罪责往侯爷身上推。”

谢星阑不置可否，又问：“赵燮身无挂碍，但你与韩锦旭，却上有父母，下有妻儿，你们二人跟着定北侯的时日也短，若定北侯非要舍弃，你猜他会舍弃谁？”

王潮眼瞳缩了缩，咬牙道：“大人休要在此挑拨。”

谢星阑面色一冷，“此事已上禀陛下，你心中也明白，哪怕拖上百日千日，此事终究也要有个交代，只看你们三人如何取舍，定北侯手握军权，尊贵无匹，便是求陛下开恩，也不可能让你们三人都全须全尾地离开此地，你觉得呢？”

王潮牙关咬得“咯咯”作响，“这不是我考虑之事，侯爷能救一个是一个，大人非要问小人，那小人只能说，小人不曾杀人。”

谢星阑牵唇，“但偏偏你的袍子在侯波身上，你们明明有三人，为何要用你自己的袍子作掩护？行军之人向来粗简，难道赵燮没有旧袍衫吗？”

王潮憋红了脸，半晌仍然怒喝，“大人不必套我的话！那不是我的衣裳。”

谢星阑笑意收起，目光也寒峻起来，“我给你两日时间考虑，你们三人谁最先交代，我便可上禀陛下，对其网开一面，你们三人皆有功绩在身，若能早日悔改，或许还能活着见到父母妻儿——”

王潮唇角紧抿住，再也不应一字，谢星阑见状也不逼迫，直令谢坚将人带回。

这时谢咏进门，“公子，韩锦旭已问了两次何时受审，可要带过来？”

谢星阑抬眸看向气窗，摇头，“明日再审。”

他起身离开地牢，待回到内衙，谢咏二人都跟了进来，没多时一个暗卫从外快步而入，谢坚出去私语片刻，再进来时，便禀告道：“公子，程老今日回城了，沁州薛氏那位神医也查到了，那神医名叫贺敛，的确是沁州名医，在沁州有几分声名，但此人乃是薛氏府医，不仅他，他父亲当年也是薛氏的府医，两代人都视薛家人为主。”

谢星阑拧眉，“两代人皆为薛氏府医？他们擅治什么？”

谢坚道：“只说是擅治疑难杂症。”

这四字含糊不详，但沁州薛氏也是世家大族，贺敛父子能在薛家几十年，自不会是江湖骗子，谢星阑略作迟疑，“再探，看看他们凭何留在薛家。”

谢坚应是，转身出门在做吩咐。

谢咏道：“公子，赵燮三人不招，该如何办？”

谢星阑冷冷一笑，“放心吧，赵燮便是不招，另外两个早晚也会开口。”

……

秦缨念着代州有消息来，第二日等到傍晚时分，便往金吾卫衙门去。

到了衙门，得知谢星阑正在，自直入内衙，走到院门处，正好碰上谢坚出来，谢坚见着她面色一振，“县主来了——”

秦缨弯唇，“你们公子呢？”

谢坚道：“公子正在看刚送来的卷宗，您快进去。”

秦缨便入了院子，还未走到门口，谢星阑先迎了出来。

秦缨开门见山道：“代州的消息可回来了？”

谢星阑闻言一阵无奈，“我便知你是为了此事来的，消息还未来，不过让去工部匠人那处探查的得了名册——”

秦缨有些失望，但也不急在这一两日，便进门问：“名册如何？”

便见谢星阑面色凝重了一分，“你来看——”

他将她引至书案后落座，指着几份卷宗道：“前日你说我们的线索未至要害，但若有人与几处线索皆有干系，那此人嫌疑便极大，因此我将月前的卷宗名册皆找出来，正在做比对，比对之后，便发现有几个人果真是处处都有他们。”

秦缨坐在他的位置上，一眼扫过去，顿时看到了个扎眼的名字，“方君然？”

谢星阑站在她身边，又倾身翻开卷宗，“不错，他出现的频率不低，先是段柘南下回京之后，带回来了百草膏，之后两日见过的人里面有他，赏雪宴那日他也在，这不必多说，还有，适才送来的名册之中查得，那竹筒蜂蜇人一事，当日几个匠人知晓，而彼时在未央池监工的，乃是工部侍郎萧骞。”

“当日他回衙门后，正好碰到方君然前去工部办差，便对他提了此事，自然，除了他之外，还有两人，工部屯田司主事魏琦，当日赏雪宴他也在，与那几个年轻翰林在一处，而那几个翰林之中，有一个叫黄明志的，曾见过刚回京的段宓，也常与工部诸人来往，很可能也一早知道此事……”

谢星阑说完，又道：“已经问过魏茗二人，这几个他们都不认识，还有那个与江原见过的小厮，这几日走访下来，竟未探得行踪，我怀疑，此人很可能已经离开京城，先等代州的消息来，我再派人去查这名单上几人的家底，看看有无与南诏人勾结的可能。”

京城百姓数十万，要找一个善于隐藏身份之人，自是大海捞针一般，但听闻他打探家底，秦缨便笑道：“别人不知，但方君然的父亲已经入京了，如今正在准备婚典，昨日我去了芳蕤府上，为她添妆，还得知方君然已在城外施喜粥数日。”

如今李芳蕤二人即将成婚，秦缨自然对方君然也多了两分信赖，但案卷在此，她谨慎道：“不过还是叫人去查一查，免得落人话柄。”

谢星阑应好，看了一眼外头天色，倏地道：“程老回京了，你可想同我去看望他？”

秦缨眼底微亮，“自是再好不过！”

谢星阑莞尔，“前次去看望他时，他正病重，我不好提船难令他担忧，如今他病好了些，且前日早朝之后，京城中人皆知旧事，也瞒不了他几日了，最好早些登门，正好也可问问他当年之事。”

秦缨见天色将昏，忙道：“那便立刻动身吧，不过，要先回侯府一趟，我有一物早已备好要送给程老，却被有些人耽误了，未得机会。”

谢星阑赔罪，“都是我的不是。”

既做此决断，二人便很快出了衙门，秦缨乘着马车回长乐坊，谢星阑则御马在侧，等到了临川侯府之前，秦缨未进府，只吩咐白鸳回府取一物。

谢星阑有些好奇，在车窗旁问：“是什么？”

秦缨便道：“还记得我们在你三叔府上遇见的案子吗？我得了启发，定制了一物，可能帮着程老看书品画，他不是眼睛不好吗？”

谢星阑眸生动容，万未想到她有此心。

没多时白鸳出来，沈珞马鞭一扬，跟着谢星阑直往兴安坊而去。

等到了程宅之外，已是夜幕初临，谢坚上前叫门，不多时便有小厮将门打了开，一见是谢星阑，立时喜道：“公子来了，老太爷适才还在念叨您。”

谢星阑道：“不止我一人。”

小厮探头朝外看，见还有秦缨，只觉面熟的紧，又见秦缨笑盈盈望着自己，小厮一时不好意思起来，转身便往上房去，“老太爷，公子来看你了……”

谢星阑牵了牵唇，又回神牵住秦缨，秦缨眨了眨眼，跟着他往上房而去。

待一路进了暖阁，便见程砚秋依靠在窗边矮榻上，他比前次见时白发更多了些，看到二人入内，虚眯着眸子看他们。

谢星阑上前道：“程老，我与秦缨来看您。”

程砚秋费力看了半晌，才了然，“这位姑娘去岁来过，是云阳县主，老朽身体不便，就不能给县主行礼了……”

秦缨忙道：“您不必多礼，今日我们是来探病的。”

秦缨招手，让白鸳递上锦盒，待锦盒打开，便见里头放着两面光滑透明的琉璃圆镜，又以铜条连接，还带个手柄。

她上前道：“您试试，将此物放在眼前，许能让您视物方便些。”

程砚秋面露好奇，拿起圆镜放在眼前，眉头顿时微扬，“果真——”

他一时对着秦缨，一时对着谢星阑，很快笑道：“真是奇巧，竟真是明晰许多，这是琉璃吧，阿文，拿本书册来——”

叫阿文的小厮刚端上两杯热茶，无奈道：“小姐交代了，不许您再看了。”

程砚秋眼睛一瞪，阿文只好听命而去，程砚秋这才招呼二人落座，又将圆镜握在手中，笑意也淡了下来，“星阑，你今日来，只怕不是来探病的，年前你过来，我便觉你心事重重，昨日刚回城，我便听闻了早朝上的事，这到底怎么回事？”

谢星阑面色微肃，“您猜得不错，今日来，便是想问您旧事。”

谢星阑将如何起疑，又如何查到侯波道来，见程砚秋表情越来越沉重，便道：“我当年年岁小，不懂朝堂之事，也不知父亲会与谁结仇，想来您是最清楚的，您若记得什么古怪之处，便尽数告知于我，其他事您莫要操心。”

程砚秋颤颤巍巍地将那圆镜放下，语气沧桑道：“其实当年我便怀疑过，好端端的，怎么一船人就你一个活下来，可你族中来信，说调查过了，没得法子，那我也只好认了，却没想到竟是有人故意谋害……”

他深吸口气平复片刻，“结仇，你父亲是不会与人结仇的，也就与你养父争锋相对过两次，他也是怕你养父那般行事，终得报应。”

谢星阑眸色微暗，谢正则最终也的确未落得好下场。

说着话，阿文拿来了书册，程砚秋接过放在一旁，令他守去门外。

他又道：“当年你父亲要辞官，我便很是不解，可他痛心疾首，道这朝堂不是他所求的朝堂，我虽不知内情，但看他那样子，也不愿逼他，而他也未等我多劝，自己就上了折子，我方知，他是下定决心，再无回头路的。”

程砚秋苦笑起来，“后来许多年，我都未想明白，陛下回京之后，依旧是看重他的，先让他在翰林院修撰书画，后来又入礼部，任是谁，都看得出他前途大好，但从贞元七年春天，他便不对劲了……”

秦缨听到此心底微动，“陛下从丰州回来之后，可还让谢大人做御像？”

程砚秋微愣，片刻后摇头，“似极少作御像了，但那时候叛军之乱还未彻底平定，陛下那几年都没有心思享乐，还裁了不少宫婢太监，且这对他父亲，当无影响才是，他父亲刚中榜眼之时，可是极有抱负的，作御像不过是锦上添花罢了，若只会为陛下作御像，那岂非成了逢迎谄媚的弄臣？”

秦缨点头，但这时，程砚秋忽然想起了一事，“虽没怎么作御像，但还是会点你父亲作画，尤其陛下知道你父亲擅临摹那副夜宴图，而陛下也十分喜欢那画，便会叫你父亲时不时入宫摹画，还称赞你父亲得了顾含章神韵。”

越说程砚秋眉头皱得越紧，轻斥道：“但这与定北侯府又有何干系？这唯一的人证死在他们手中，若说是巧合，我定是不信的——”

谢星阑并未将定北侯受御令回京之事道出，程砚秋身体不好，若得知可能牵涉皇权，只会让他夜不能寐，他便道：“如今还未查明，或许还有别的内情，您不必担心，我如今掌着龙翊卫，只要查下去，早晚能查到真相。”

程砚秋欲言又止，谢星阑道：“过年给您送的画，您可看了？”

程砚秋便道：“那幅画是你父亲贞元七年所作？”

谢星阑点头，“不错，此前南下回江州，我将父亲母亲的遗物带回来不少，想着父亲当年便喜欢作画给您，便选了一副他摹的夜宴图给您。”

程砚秋叹息着点头，“当年你父亲送的其他画，我都好好收着，那时候人人都知道陛下要钦点他摹夜宴图，他赠画都不敢赠夜宴图，没想到时隔多年，我倒有了他的得意之作。”

他说着又举起琉璃镜，笑道：“正好县主送了这镜子，倒可赏画了。”