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第141章 离村(2 / 2)

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李芳蕤挑眉道:“自然,总不能明知有这么多人遇害却不管,若只甩手交给地方官吏,只怕他们见办这案子要大费周折,会敷衍了事,最好咱们亲自走一趟,一来了解案情,二来给足威压,就算十天半月查不清楚,但也要令他们心怀忌惮,在我们走后,继续将这案子办得明明白白!”

拐卖人口的案子并非朝夕之功便能查个明白,见李芳蕤如此通透,秦缨不由莞尔,“我与谢大人亦是此意,江州乃是谢大人族地,我们到了江州,也不会如眼下这般劳苦,谢大人多年未归,正好回去看看。”

李芳蕤恍然,“是了!江州谢氏,江州可是谢大人本家,那如此便更好了!你对江州比对别处熟悉,这案子也能办得顺当些!”

如此便算定了江州之行,苏槿仪和余秀蓉得知他们要亲自去江州一趟,更似吃了定心丸一般,当夜便下决心离开此村,唯独郑芬儿依旧没有回乡的打算。

待第二日清晨,谢咏带着一行人上山打捞尸骨,苏槿仪和余秀蓉都定好了章程。

堂屋内,苏槿仪恳切道:“大人,我们已经商量好了,昨夜秀容返家,问了两个孩子之意,她的长子深受祖父祖母教化,平日里与她不算亲厚,此行并不愿随她离开,三岁的女儿正是依恋母亲的时候,那家里也不强留这个孙女,因此秀容决定带着女儿返乡,若是能还归祖籍,便令女儿随她姓氏。”

余秀蓉在旁应是,苏槿仪又道:“我这里,玉强尚算少不更事,且他父亲、祖父皆获罪,留在此处便彻底无人管教了,昨夜我也问了他的意思,他虽对祖父和父亲有些惦念,但更离不开我,因此我也要带他离开,等回了族中,若父亲母亲愿意接受,我便令他入我族中,若是不愿,我便带着他独立门庭,我年岁尚轻,再如何艰难,也能讨口饭吃,在外头受苦,也比在此地煎熬无望强。”

苏槿仪性情坚韧,想得亦十分周全,李芳蕤很有些感佩,当即道:“你放心,有我们在,你们回乡归籍绝无阻碍,若是族人不接纳你们,我来帮你们讨生计,那郑氏呢?”

苏槿仪和余秀蓉对视一眼,皆一脸哀戚,余秀蓉道:“她是真的不愿走了,她不知老家还有何人,夫君虽是个粗人,这些年来待她还算照顾,她的独子也并非无孝道之人,她觉得回乡不如留在此,此处还有个家,她……她还想给她夫君求情……”

李芳蕤欲言又止,可话到嘴边,又觉无可奈何,她去看秦缨,秦缨亦满眸怆然,只摇头道:“来的太晚了……”

谢星阑若有所思,这时,一个翊卫快步进门,“大人,平江县县令带着差役来了!”

谢星阑和秦缨一同出门,刚站在檐下,便见一个中年男子带了十多个衙差进了院门,“下官平江县县令方志达拜见大人!不知大人莅临,下官来晚了——”

谢星阑摆手,“多余之言不必说了,这村子民风彪悍愚昧,我们以捉拿朝廷钦犯为要,接下来要你们地方官吏自治了,

进来说话!”

谢星阑将方志达叫进屋内,开门见山道出村中境况,方志达一听这些村民竟存了谋害谢星阑一行之心,还有参与买卖人口之罪过,顿时惊得满额冷汗,“都是下官治下不严,此地荒僻,距离县城太远,此番若非找了个认路的带路,只怕都没有这样快赶来的,平日里下官对此地疏忽太过,这才令这些刁民胆大包天,下官——”

谢星阑目光一凛断了他的话头,“你确有渎职之嫌,但为今之重并非追究前责,而是论罪与教化,金吾卫已往渝州送信,渝州府很快会派人来,具体如何论处,你与封大人一同定论,你既来了,一个时辰之后,我们便会启程返回渝州,你留在此善后,且条条目目皆要以公文送至本官手中,若有任何不实,你这县令也不必做了。”

方志达深吸口气,“是,下官必秉公严惩!”

交代好了方志达,谢咏带着人回了村中,他此行毫无所获,只因那沼泽范围极大,再加上泥水流动,尸骨早不知移到了何处,谢星阑只好吩咐方志达再做找寻,若实在难寻,他们便在江州查访死者身份。

至午时前后,谢星阑安排好一切,带着浩浩荡荡的队伍离开了赤水村。

此时天高云阔,秋阳熠熠,众人行至山梁回望,便见这小小村落依旧隐与山坳之间,却比来的那日敞亮清明了不少,一阵马鞭起落,队伍很快隐没在了返程的山林之中。

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