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第233章 第二百三十三章(2 / 2)

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国君们举棋不定,辗转反侧。以至于隔日的祭祀上,除四大诸侯之外,在场的国君都苍白着脸,眼下青黑,精神萎靡不振。

借口哀悼人王,倒也能说得过去。真实情况如何,唯有国君们自己知晓。

太子淮牢记王后教诲,不想给自己添堵,对诸侯的表现视而不见。众人也给王族面子,整场祭祀顺利完成,并盛赞太子淮,言其孝义有礼,有历代先王之风。

第二场祭祀,王族众人一并出席。

郅玄的位置靠近祭台,和王族众人仅数步之遥,抬眼就能看到一身素服的王后,以及位在王后近处的稷夫人和原桃。

和记忆中相比,原桃没有多大变化,年龄增长,少女稚气仍存。

迎上郅玄的目光,原桃不免激动。奈何场合不对,心中再是高兴,此时也不能显露于外。

稷夫人发现原桃的异样,顺着她的目光看去,就见到一身衮服的西原侯。和首场祭祀不同,接下来的八场祭祀,诸侯皆要衮服冕冠,佩王赐剑。

这是稷夫人第一次见到郅玄。

在她的印象中,西原侯智计过人,武功卓绝,是英伟的丈夫。如今当面,发现想象实在保守。

西原侯美如冠玉,仪态不凡,超群拔类可比日月。这般精彩之人,实在世间少有。

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察觉稷夫人的沉默,原桃不由得转头,目光中带着疑问。

稷夫人看着她,突然心头发软,在太子淮登上祭台时,借衣袖遮挡握住原桃的一只手,轻声道:“祭祀结束,可邀西原侯过府。”

原桃双眼一亮,道:“谢夫人!”

稷夫人很想摸摸她的头,顾忌到场合,到底按捺下来。只不过,流淌在两人周围的气氛终究不同。

对正夫人和侧夫人相处时的情形,太子府众人早已习惯。旁人 专注祭祀,也没有多留心。

郅玄看在眼中,不免心生疑问,太子淮的正夫人这般喜爱原桃?

仔细观察,稷夫人的态度不似作假。既然如此,他不介意多给稷氏一些好处,作为对方照顾原桃的回报。

祭祀结束后,诸侯回营,王族众人仍要守在祭台下,直至篝火燃尽。

隔日,王宫传旨,诸侯随太子淮出猎,为祭祀再献牺牲。

时间仓促,原桃和稷夫人商量之后,没有贸然请郅玄过府,而是亲笔写成书信,派人送去大营。

看过原桃的书信,郅玄愈发笃定之前猜测。也不等出猎归来,当即调拨十辆大车,满载奇珍异宝,打出原氏旗帜,送去太子淮府上。

车辆穿城而过,引来城民驻足围观。

有人壮着胆子询问,护卫毫不隐瞒,直言是送给稷夫人和原桃。

珍宝送到太子府上,却和太子淮没有半点干系。消息传出,宫内没有动静,王族众人愤愤不平,却不敢开口质问。国君们看到王族反应,对会盟一事更为心动。

出猎当日,国君们纷纷摆出仪仗,登上战车。如前时一般,郅玄的战车居首,位于队伍最前。

出城后,诸侯战车开始加速,在猎场前一字排开。郅玄和赵颢并列,在鼓角声中齐头并进,飞驰向前。

车轮压过高草,驱赶出藏在草丛间的鼠兔和狐狸。

众人的目标不是小兽,而是更大的猎物。遇到狐狸和野兔蹿到车前,皆不理不睬,催促驾车者加速,以免落在人后。

突然,林中传出一声虎啸,伴随着阵阵狼嚎,俨然是一场恶斗。

虎啸声距离不远,战车纷纷加速,国君们争先恐后当仁不让,半点没有太子淮在场,需要礼让对方的念头。

虎啸和狼嚎越来越近,最前方的战车已发现断裂的草木和泼洒的血迹。

郅玄觉得狼嚎声耳熟,下一刻就见到一匹白狼迎面奔来,数匹灰狼紧随左右,或引诱或驱赶,迫使一头成年雄虎离开密林,直向战车扑来。

猛虎出现,众人立即张弓,太子淮也不例外。

意外的是,太子淮手持强弓,箭矢指向却非猛虎,而是郅玄的战车。虽然他很快移开,这一幕仍被不少人捕捉。

郅玄扫他一眼,目光停留不过两秒,旋即移回到猛虎身上。

赵颢目带寒光,煞气浮现,如有实质。下一刻三箭连发,齐齐落于太子淮车前,将一只狐狸钉死在地,警告之意毫不掩饰。

变故发生得太快,令人始料未及。

国君们集体陷入沉默,视线落在王子淮身上,颇具深意。随猎的王族心头狂跳,却无一人敢开口质问。

与此同时,猛虎逼近战车,郅玄瞄准猎物,用的不是强弩,而是匠人专门为他打造的强弓。

破风声起,锋利的箭矢穿透虎目,刺穿虎口。

猛虎中箭未死,反而凶性大发。郅玄拔-出佩剑,趁猛虎前扑,快速侧身闪避,一剑划开柔软的虎腹。

雄虎被狼群围困,身上本就带伤。被引到郅玄面前,接连被箭矢射中,又被长剑伤及要害,气力耗尽,重重落在地上,再也一动不动。

狼群绕着虎尸走过两圈,继而蹲伏在郅玄车旁,发出声声嚎叫。

无视太子淮和王族成员的脸色,诸侯以剑柄敲击车辕,一同振臂喝彩,声音高亢,震耳欲聋。

“武!”

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