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第9章 第 9 章(1 / 2)

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周氏虽然急于知道京里发生了什么事情,但她并没有慌乱,而是先去给姚老爷子张氏请了安,这才带着周家的人回了后院。

慧娘不顾周氏的阻拦,坚持和女儿一起恭恭敬敬给他们行了礼。

“夫人,奴婢带着春雨去京中找舅老爷,原就打算请他送我们母女来您这里。正赶上舅老爷要派人过来,于是就把事情交待给了奴婢。”

慧娘从怀中取出一封信来,递给周氏。

“夫人,舅老爷说事情紧急,望老爷夫人早些拿定主意。”

周氏展开信,匆匆看了几眼,神色立刻就变了。

她把信递给姚思礼:“夫君,你来看……”

姚思礼接过信,神情也越来越凝重。

明蓁心里有些担忧:“爹,娘,京中是出了什么事吗?”

周氏并没有隐瞒女儿,“京中是有事传出,还是和你有关。你舅舅说,皇上有意今年选秀充盈后宫。虽然朝中张首辅一系反对,但太后却是支持的。你舅舅说此事八成会依皇上之意,秋后应该就会有圣旨昭告天下。”

明蓁神色一变,她当然明白选秀意味着什么。

大燕朝自□□时就立下规矩,秀女自民间采选。每遇大选之年,全国所有十三岁至十七岁的女子皆不得婚嫁,需由地方官吏选送到京城进宫备选,只有落选后的女子才能出宫嫁人。

□□本意是不想宫妃的母家在朝中势力过大,只是这条规矩在当今圣上继位之后就被打破了。

先皇早逝,当今圣上十岁登基,他的母亲张太后把持朝政。

张太后的娘家弟弟官职也随之一路高升,高居首辅之位。待到皇上成年之后又聘张太后的娘家侄女为皇后。

后来为了稳固朝政,皇上又册封了多位朝中重臣之女为妃。前几年,张皇后的庶妹也入宫生下皇子被封为丽妃。天下无人不知,前朝后宫都被张氏一族把持。

当今圣上已年过四旬,上一次选秀还是六年前的事情。那时明蓁年幼躲过了采选,但她却听闻他们县有女子入选,风光一时后却从此音讯全无。

明蓁不愿意入宫,周氏和姚思礼更不舍得女儿被困在那满是勾心斗角、尔虞我诈的地方。但他们很清楚,明蓁丽质天生,若是大选的话绝对是躲不过的。

“舅老爷和大夫人也着急的不行,唯恐耽搁了大小姐。舅老爷说京中不少人家听闻了风声都开始忙着相看,此时若是接大小姐进京的话,时间太过仓促,怕是一时寻不着如意的夫婿。”

周氏知道大哥大嫂原本是打算在京中安顿好之后就把明蓁接过去,有大嫂带着明蓁在京中的一些亲朋故交家里走动,定能给明蓁选一门好亲事。可是若是秋后大选的话,这些打算就都落空了。

还是姚思礼最先镇定下来,他安慰周氏道:“夫人放心,我绝不会让明蓁进宫与我们骨肉分离的。”

周氏这些年也经历了不少风雨,自然也不会轻易就被吓住。圣旨还没有颁下,她想着总会有办法的。

夫妻二人拿定了主意,就忙着安慰明蓁。

“蓁蓁,你放心,万事自有爹娘为你做主。爹娘本也没想你嫁入高门大户,只盼着为你寻一位端方上进的君子,日后夫妻和美,安稳度日。”

明蓁虽然忧心选秀之事,但也相信父母会竭力为她筹谋,这个时候她自然不会再给父母添乱,反倒让他们不必过于担忧自己。

“娘,女儿明白的,婚姻之事但凭爹娘做主。”

女儿如此懂事,周氏也宽慰不少,她这才有心思问起京中哥哥一家的情况。

“舅老爷和大夫人一切都好,让您不必挂心。临出京时,大夫人备了不少礼让奴婢一起带过来。舅老爷还说,老爷夫人若是有什么吩咐就让周兴捎信回去。”

周兴是周家大管家的儿子,这次就是他送慧娘母女来台县的。

周氏点了点头,很快就察觉到了不对。

“慧娘,你不和周兴一起回去吗?”

“夫人,慧娘已经无处可去了,若是夫人不嫌弃,奴婢和春雨以后就伺候在夫人和小姐身边。”

“怎会无处可去?”周氏一脸不解。“你们当年不是在周贵的老家买房置地了吗?我记得你还曾来信说做了一些小生意,家中日子还算宽裕。”

慧娘泪如雨下,“夫人,原先我们一家三口日子确实过得不错,可是周贵得的是急症,请医问药就把积蓄花了大半。他去了以后,办完丧事,家里的银钱就所剩不多了。他的兄弟又登门要钱要房,说我没有给周贵生下儿子,家产就应该由侄子继承,把我们母女赶了出来。”

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